竹鼠的主要食物是竹子。竹子多生長在山上,不施用農藥、化肥,竹鼠食性潔凈,以吃竹的根、莖、葉,也啃食甘蔗、蘆葦、玉米秸桿、芒草等帶甜的新鮮植物秸桿,精飼料以玉米、大米為主。因此,竹鼠健康、活潑,堪稱無公害食品。
竹鼠肉質含谷氨酸、精氨酸、組氨酸等19種氨基酸,包括8種人體必需的氨基酸等,含蛋白質57.78%,含粗脂肪2.5%,不飽和脂肪酸占所含脂肪酸總量的63%,竹鼠皮富含膠原蛋白。竹鼠肉質味鮮、細膩,是一種高蛋白、低脂肪的肉類食品。
人類自古就有食竹鼠的歷史,《本草綱目》記載:“竹鼠大如兔,人多食之,味如鴨肉”;《清史》記載:“鼠脯、佳品也,灸為脯,以代客,筵席無此,不為敬也”。這一古老的食用習慣一直綿延至今,時下,福建、廣東、廣西、海南每年都大量收購竹鼠。各地大小菜場,每天都有消費者購買竹鼠燉湯給小孩、老人補養(yǎng)身體。有的菜市場,只要竹鼠一上市,即被*一空。深圳、廣州的*賓館更是作為野味烹制,深受人們喜愛。
竹鼠食用可增強人的體質,醫(yī)書和藥典均有記載?!侗静菥V目》記載:“竹鼠,食竹根之鼠也,出南方,居土穴中,大如兔,人多食之。其肉甘、平、無毒、主治:補中益氣、解毒。”《中藥大辭典》記載:“竹鼠肉,甘、平、無毒。功能主治:益氣養(yǎng)陰、解毒、補中益氣,養(yǎng)陰除熱、殺疳匿(小兒寄生蟲)、治癆瘵(肺結核)、止消渴(糖尿?。?,益肺胃氣、化痰解毒。”
竹鼠肉味美鮮甜,香氣濃郁,一鼠勝三雞,人食用后對強身健體作用較大,四季進補皆宜。